Мода на пішохідні вулиці, призначені для прогулянок та відпочинку городян, виникла відносно нещодавно, у ХХ столітті. Пам'ятаю, що у свою першу поїздку до НДР, до Штральзунда, 1975 року, мене здивувала така гарна вулиця в центрі міста, де вільно розгулювали перехожі, а для автомобілів не було ні проїзду, ні паркувань. Цьогоріч у 1978 році перша пішохідна вулиця з'явилася в Литві, в Каунасі – Лайсвес Алея (Алея Свободи). Вона має завдовжки 2 км, одним кінцем упирається у старовинний храм, і є, безперечно, найкрасивішою вулицею міста. У Москві 1986 року, після масштабної реконструкції, став пішохідним Старий Арбат . Мені здається, що відразу після відкриття він був набагато привабливішим, ніж тепер. Минулого літа я була на Старому Арбаті, якесь нескінченне нагромадження торгових закладів – наметів, кіосків тощо. зовсім позбавляють гарну вулицю шарму. Скільки ще є у Москві пішохідних вулиць і де вони знаходяться, я не знаю – хай про це москвичі розкажуть.
А я про Санкт-Петербурзі. Ідея створення пішохідних зон у Петербурзі виникла ще на початку 90-х років минулого століття, але перша – Мала Конюшенная – урочисто було відкрито 2 вересня 1997 року. Проект її облаштування розробляв головний художник міста Фелікс Романовський. У виконанні проекту брали участь провідні архітектори, художники Петербурга, найбільші фахівці-дорожники. Замість асфальту тут уклали бруківку та гранітні плити, посадили дерева, встановили лави та клумби. Наприкінці пішохідної зони, на розі зі Шведським провулком, було відкрито пам'ятник Городовому – перший серії «петербурзьких типів» кінця ХІХ століття.
Пізніше, на початку вулиці, біля Невського проспекту, було встановлено пам'ятник Н.В. Гоголю роботи скульптора М. Бєлова. Майже в центрі Малої Конюшеної стоять унікальний вуличний годинник, який показує не тільки час, але також атмосферний тиск і температуру повітря. У будинку № 4 за Малою Конюшеною жив відомий письменник М.М. Зощенка, і у цьому будинку розміщується його меморіальний музей. Мала Конюшенная і тепер, коли окрім неї з'явилося ще кілька подібних вулиць, залишається однією з найкрасивіших у Петербурзі. Але, на жаль, частина вулиці постійно зайнята припаркованими автомобілями, оскільки в будинку №8 знаходиться П'ята міська лікарня, і майданчик, призначений для санітарних машин, займають усі автомобілісти.
Слідом за Малою Конюшенною, в 1998-99 роках перетворилася, реконструйована і стала пішохідною Мала Садова вулиця , що йде від Невського проспекту (від знаменитого Єлисіївського гастронома) до Італійської – найкоротша в Санкт-Петербурзі – діною 179 м. посадили дерева. У 2001 році поставлено пам'ятник Фотографу (архітектор Л. В. Домрачова, скульптор Б.А. Петров), що нагадує про те, що тут у минулому було фотоательє К.К. Були. Пізніше з'явилися на карнизах будинків по обидва боки вулиці малі скульптури – кіт Єлисей та кішка Василиса .
Є ще один чарівний куточок у центрі міста – упорядковані прохідні Двори Державної хорової Капели , через які можна пройти з набережної Мийки на Велику Конюшену. Там часто влаштовуються влітку концерти, іноді безкоштовні. І Малу Садову, і Малу Конюшенну відвідують усі, які приїжджають у місто турпутівками або на короткий час. А ось одна з найкрасивіших пішохідних зон (сама мною кохана) – 6 та 7 лінії Василівського острова залишається осторонь, там частіше гуляють петербуржці чи ті, хто приїжджає на більший термін.
Пішохідна зона на Василівському була відкрита 8 червня 2001 року після реконструкції, а за останні роки набула ще більш ошатного вигляду. Виходьте з метро станції «Василеострівська» прямо на Середній проспект і вирушаєте повільно у бік Великого проспекту. Спочатку пішохідної зони стоїть старовинний блакитний вагончик конки, яким користувалися наприкінці 19 – початку 20 століття. Середня частина вулиці засаджена модринами, що утворюють бульвар. На бульварі є два однакові фонтани. На всьому шляху від Середнього до Великого проспектів на 6 та 7 лініях розташовується безліч різноманітних магазинів, кафе, барів, ресторанів на будь-який смак. У середині вулиці оригінальна пам'ятка «Василю» , скульпторів Г.В. Лук'янова та С.В. Сергєєва, встановлений у 2003 році.
А ліворуч, майже біля самого Великого проспекту, два собори. Спочатку Церква Трьох Святителів , закладки 1740 року, побудована за проектом Д. Трезіні. Це одна із найстаріших кам'яних церков Санкт-Петербурга. Спочатку вона вважалася прибудовою Андріївського собору, що знаходиться поруч. За радянських часів у цій церкві розміщувалася трикотажна фабрика, і лише з 2000 року розпочалася реставрація. І відразу за нею найпрекрасніший Андріївський собор . Навпроти Андріївського собору, замикаючи пішохідну зону, стоїть 8-метровий обеліск на честь 300-річчя заснування ордена Святого Апостола Андрія Первозванного , відкритий 8 червня 2001 року. Архітектори Казанков О.О. та Сітніков Ю.В.
Орден св. Апостола Андрія Первозванного – перший російський орден, заснований Петром I 1698 р. Але проблема – у текстах написів на обеліску є дві істотні помилки. Обеліск було відкрито разом із пішохідною вулицею 8 червня, а не 27 травня (як поспішили вказати на пам'ятнику). Обеліск відкрито через 302 роки після заснування ордена Андрія Первозванного, але в першому ж написі на ньому вказано неправильну дату заснування ордена – 1720 р.
7 жовтня 2004 року відкрили найдовшу пішохідну зону Петербурга, поряд зі станціями метро «Володимирська» та «Достоєвська», в історичному центрі міста – на вулицях Великої Московської та Правди, завдовжки 2 км. Там колись стояв лише пам'ятник Ф. М. Достоєвському, а тепер стільки всього – і сучасні скульптури, і місток, лавки, дерева. Але половина вулиці перетворена на паркування для автомобілів, і від цього зникає вся її привабливість.
І ось свіжа новина! У Виборзькому районі Петербурга 23 травня 2009 р. відкрилася перша крита пішохідна вулиця. Вона прокладена вздовж Проспекту Енгельса від метро “Проспект Освіти” до торгово-розважального комплексу “Гранд Каньйон”. Вулиця є оригінальною конструкцією, вимощена плиткою, а з обох боків облаштовані газони та клумби, поставлені лавки, встановлені торгові павільйони та каси для продажу залізничних та інших квитків. Від негоди пішоходів захищає прозорий дах, а безпеку цілодобово забезпечує служба охорони та система відеоспостереження. У вечірні години на пішохідній доріжці включатиметься художнє підсвічування. Треба сподіватися, що ця вулиця таки буде саме пішохідною, і автомобілі туди не в'їжджатимуть.
Скільки ж пішохідних вулиць у Петербурзі? Вважають, що десять, але деякі з них, хоч і називаються пішохідними, такими по суті, не є, оскільки використовуються водіями для паркування автотранспорту, їх іноді називають «зонами спокійного руху», або пішохідно-торгівельними зонами. Наприклад, ділянка Великої Порохівської вулиці між Большеохтинським та Середньоохтинським проспектами є торгово-пішохідною. А ось Площа Мистецтв , поряд з Італійською вулицею, де зосереджено кілька театрів, Російський та Російський Етнографічний музеї, хотілося б бачити повністю пішохідною, але й там від автомобілів нікуди подітися.
А читачам бажаю влітку прогулятися всіма пішохідними вулицями Санкт-Петербурга!
