Звичайний відпочинок біля води на півдні США приніс одній родині несподівану, але надзвичайно цінну знахідку. Місцевий житель випадково виявив великий вапняковий камінь, усередині якого, як встановили науковці, майже повністю зберігся панцир морської черепахи, що мешкала на нашій планеті приблизно 32 мільйони років тому.
Про це відкриття детально розповідає видання Daily Galaxy, посилаючись на результати дослідження, опублікованого у фаховому журналі Palaeodiversity. Історія почалася у 2021 році, коли родина Коулмен перебувала на риболовлі у штаті Алабама. Під час прогулянки вздовж узбережжя, шукаючи цікаві скам’янілості, вони помітили незвичний об’єкт, що виднівся з-під великого вапнякового валуна.
Найцікавіше за сьогодні
Спочатку знахідка не здалася чимось особливим. Родина кілька разів поверталася до цього місця, аж поки батько, Адам Коулмен, не звернувся за консультацією до палеонтолога Ендрю Джентрі, який є експертом з викопних морських черепах.
Після попереднього огляду фахівець одразу зрозумів, що перед ним – неймовірно рідкісна скам’янілість. Поглиблені дослідження підтвердили: панцир належав представниці роду шкірястих морських черепах, що жили на Землі в епоху раннього олігоцену, тобто приблизно 32 мільйони років тому.
Розмір знахідки вражає: довжина панцира сягає близько 1,2 метра, а ширина – майже 1 метр. Палеонтологи вже охрестили її одним із найбільш досконало збережених викопних панцирів шкірястих черепах, коли-небудь знайдених. Як пояснює Ендрю Джентрі, подібні знахідки є винятковою рідкістю, адже панцирі шкірястих черепах складаються не з цілісних кісткових пластин, а з безлічі дрібних фрагментів, які після загибелі тварини дуже швидко розсипаються.
“Коли я вперше побачив цю скам’янілість, я просто не міг повірити своїм очам. Це дійсно вражаюче”, – поділився своїми емоціями дослідник. Після обережного вилучення скам’янілості її доставили до наукової лабораторії, де над нею працювала команда палеонтологів з різних наукових інституцій.
В результаті детального аналізу вчені дійшли висновку, що рештки належать представнику нового, раніше невідомого науці роду та виду. Йому дали наукову назву *Ueloca colemanorum*. Перша частина назви, “Ueloca”, походить з мови корінного народу мускогі та поєднує слова “вода” і “черепаха”. Друга частина, “colemanorum”, є даниною шани родині Коулмен, яка випадково зробила це унікальне відкриття та посприяла його вивченню.
Детальніше: Науковці розгадали таємниці Долини Глечиків у Лаосі (фото)
На думку дослідників, добре збережений панцир відкриває нові перспективи для вивчення еволюційного шляху морських шкірястих черепах. Порівняння цього нового зразка з іншими викопними рештками дозволило припустити, що в далекому минулому існувало щонайменше дві окремі еволюційні гілки цих тварин. Одна з них з часом дала початок сучасним шкірястим черепахам, тоді як інша – вимерла.
Причини такого розвитку подій поки що залишаються предметом досліджень, проте це нове відкриття допомагає заповнити важливу прогалину в історії еволюції морських рептилій. “Це справді унікальна скам’янілість – одна на мільйон”, – підкреслив директор з колекцій Наукового центру Мак-Вейна, Джан Еберсол.
Нагадаємо, раніше ми вже повідомляли про гіпотези щодо причин вимирання динозаврів.
Бажаєте бути в курсі найсвіжіших новин про війну та події в Україні – долучайтеся до нашого Telegram-каналу!
Підсумок від Українське життя:
Ця новина – справжня знахідка для всіх, хто цікавиться історією нашої планети та еволюцією життя. Відкриття майже ідеально збереженого панцира 32-мільйоннорічної черепахи не лише захоплює своєю рідкістю, але й надає науковцям безцінну інформацію для розуміння еволюційних процесів морських рептилій. Це нагадування про те, які дивовижні таємниці можуть ховатися під поверхнею, і як випадкові знахідки можуть суттєво вплинути на наше розуміння минулого.
Інформація підготовлена на основі матеріалів: drevo.uaportal.com