В одній із найглибших ділянок Індійського океану вчені натрапили на надзвичайно цінну знахідку – найбільше, найдавніше та найглибше з усіх відомих на сьогодні “кладовище китів”. Вік знайдених тут скам’янілостей перевищує 5 мільйонів років.
Як повідомляє The Guardian, явище “китових падінь”, коли туші загиблих морських велетнів осідають на дно, є досить поширеним. Однак зазвичай такі рештки трапляються на глибинах до 4 кілометрів. Цього ж разу дослідження проводилися в екстремальних умовах – на глибині понад 7 кілометрів, а сам “цвинтар” розтягнувся на сотні миль морського дна.
Головні історії дня
- Дослідники виявили зони, де органічні рештки перебувають на різних стадіях розпаду, створюючи унікальні локальні екосистеми.
- Доктор Джованні Б’януччі з Пізанського університету, один зі співавторів дослідження, наголосив, що це відкриття свідчить про існування невідомих раніше форм життя в умовах надзвичайно суворого океанського середовища.
- За його словами, життя демонструє дивовижну здатність адаптуватися навіть за повної відсутності світла та під колосальним тиском, що суттєво розширює наше розуміння біорізноманіття планети.
- Дослідження також надало цінні дані про рідкісні види, зокрема про маловивчених дзьоборилих китів.
- Стівен Дж. Годфрі з Морського музею Калверта назвав цю знахідку “винятковою” та висловив припущення, що цей регіон може приховувати ще безліч неочікуваних відкриттів, порівнявши процес дослідження з початком епічної наукової подорожі.
Методологія дослідження
Міжнародна команда науковців з Китаю, Італії та Нової Зеландії зосередила свої зусилля на дослідженні зони розлому Діамантіна. Ця місцевість вирізняється глибоководними жолобами та хребтами в Індійському океані, які сформувалися десятки мільйонів років тому внаслідок розходження Австралії та Антарктиди.
За допомогою спеціалізованих підводних апаратів вчені здійснили численні занурення, в ході яких виявили скам’янілі рештки на глибині до 7002 метрів. Загалом було зафіксовано 485 викопних останків китів, а також п’ять активних зон розкладання, де органічна речовина перебуває на фінальних стадіях деградації.
Читайте також: Науковці розкрили таємниці долини глечиків у Лаосі (фото)
Дослідники припускають, що ці скупчення можуть формувати унікальний “екосистемний коридор”, що простягається більш ніж на тисячу кілометрів уздовж океанського дна. Серед виявлених знахідок – скелет антарктичного смугача довжиною близько п’яти метрів, а також скам’янілості вимерлих видів. Особливо цінними є череп дзьоборилого кита Pterocetus benguelae віком приблизно 5,3 мільйона років та новий, раніше невідомий вид, якому дали назву Pterocetus diamantinae.
Крім решток китів, знайдене середовище стало домівкою для різноманітних глибоководних організмів: ракоподібних, молюсків, червів та офіур. Деякі з цих видів, за попередніми оцінками, можуть бути новими для науки. Професор Джон Коплі з Університету Саутгемптона, який не брав участі в дослідженні, охарактеризував це відкриття як надзвичайно рідкісне та значуще, підкресливши, що подібні “острови життя” на таких глибинах практично неможливо виявити дистанційно.
Він також зазначив, що знайдений “китовий некрополь”, ймовірно, містить рештки як мігруючих фільтрувальних китів, так і глибоководних хижаків. Вивчення структури цього середовища може суттєво поглибити наше розуміння екосистем океанських глибин та їхньої еволюції.
Нагадаємо, на затопленому острові в США було виявлено покинуту лікарню XVIII століття.
Бажаєте отримувати найактуальніші новини про війну та події в Україні – підписуйтесь на наш Telegram-канал!
Підсумок від Українське життя:
Ця наукова новина є надзвичайно цікавою для всіх, хто захоплюється таємницями природи та океану. Відкриття “цвинтаря китів” на таких екстремальних глибинах розширює наше уявлення про межі існування життя і може допомогти зрозуміти, як воно адаптується до найсуворіших умов. Для любителів науки та біології це чудова можливість дізнатися про нові види та екосистеми, а також про те, як вчені використовують сучасні технології для дослідження найглибших куточків нашої планети.
Дізнатися більше на: drevo.uaportal.com