Загадкова знахідка в Антарктиді: Велетенське яйце давніх морських рептилій проливає світло на їхнє розмноження
Мільйони років тому, десь у водах, що нині належать до Антарктиди, з’явилося гігантське яйце — скам’янілість, яка сьогодні вважається однією з найінтригуючіших палеонтологічних знахідок. Цей унікальний артефакт, вік якого оцінюється приблизно в 68 мільйонів років, отримав неофіційне прізвисько “Річ”.
Як повідомляє наукове видання Nature, ця знахідка потенційно може кардинально змінити наше розуміння репродуктивних стратегій давніх морських рептилій. Раніше панувала думка, що великі морські хижаки, зокрема мозазаври, народжували на світ живих нащадків. Однак нові дані свідчать про можливість того, що деякі з них могли відкладати яйця.
Скам’янілість було виявлено на острові Сеймур. За своїми розмірами яйце вражає: близько 28 сантиметрів завдовжки та 20 сантиметрів завширшки. Дослідники зазначають, що це найбільше серед відомих м’якошкарлупних яєць, коли-небудь знайдених, і друге за величиною яйце серед усіх тварин, про яких нам відомо.
Спочатку об’єкт зовсім не нагадував яйце. Він виглядав як зморщений шкірястий мішок, похований у антарктичних породах. Лише детальний мікроскопічний аналіз дозволив виявити надзвичайно тонку оболонку, товщина якої складає частки міліметра.
На відміну від твердої вапнякової шкаралупи, типової для багатьох динозаврів, оболонка цього яйця виявилася гнучкою та багатошаровою — більше схожою на оболонки яєць сучасних змій чи ящірок.
Після ретельного вивчення знахідці було присвоєно наукову назву Antarcticoolithus bradyi.
Подальша реконструкція показала, що шкаралупа, ймовірно, зруйнувалася вже після вилуплення пташеняти, тому скам’янілість збереглася у формі сплющеного порожнього мішка.
Неподалік від місця знахідки були виявлені кістки великого мозазавра Kaikaifilu hervei. Ця морська рептилія могла сягати близько 10 метрів у довжину і вважалася одним із найгрізніших хижаків давніх антарктичних морів.
Читайте також: Науковці розгадали секрети долини глечиків в Лаосі (фото)
Саме тому вчені висувають припущення, що яйце могло належати саме цій тварині, хоча остаточного підтвердження поки що немає.
Дослідження вказують на те, що деякі морські рептилії могли використовувати зовсім інший спосіб розмноження, аніж вважалося раніше. Ймовірно, вони відкладали м’які яйця у воді, і дитинчата вилуплювалися майже одразу.
Науковці також припускають, що найдавніші динозаври могли мати саме м’яку шкаралупу, а тверда оболонка з’явилася пізніше, незалежно у різних видних групах.
М’які яйця майже не скам’яніють, оскільки швидко руйнуються під впливом бактерій та природних процесів. На думку дослідників, цей зразок зберігся лише тому, що його дуже швидко покрили осадові породи, які захистили його від розкладання.
Нагадаємо, у Швеції випадково знайшли “цвинтар кораблів” (фото).
Бажаєте отримувати найактуальніші новини про війну та події в Україні – підписуйтесь на наш Telegram-канал!
Підсумок від Українське життя:
Ця новина є надзвичайно цінною для всіх, хто цікавиться історією життя на Землі. Відкриття гігантського яйця з Антарктиди може змінити наше уявлення про еволюцію та репродуктивні механізми давніх створінь. Інформація про потенційне розмноження морських рептилій шляхом відкладання м’яких яєць є важливим кроком у палеонтологічних дослідженнях і може спонукати до подальших відкриттів, які допоможуть краще зрозуміти минуле нашої планети.
Дізнатися більше на: drevo.uaportal.com