Група морських біологів уперше змогла зафіксувати на відео, як зграя косаток полює на дельфіна-білобочку (Delphinus delphis) і потім ділить здобич між собою.
Унікальні кадри було знято за допомогою дрона біля узбережжя Чилі у 2023 році. Однак уперше про це відкриття розповідається в дослідженні, опублікованому в журналі Frontiers in Marine Science минулого тижня.
Раніше люди неодноразово спостерігали, як косатки поїдають туші дельфінів, але сам процес полювання ніколи не був задокументований ученими. Зазвичай фіксували лише наслідки їхніх нападів.
У водах біля узбережжя Чилі, багатих на криль і анчоуси завдяки системі Гумбольдтської течії, мешкає загадкова і маловивчена популяція косаток. Завдяки цивільній науці та багаторічним спостереженням, команда вчених під керівництвом доктора Ани Гарсія Сегарра з Університету Антофагасти почала розкривати їхні секрети, починаючи з вивчення їхнього раціону.
Косатки поділяються на різні екотипи залежно від їхнього раціону, акустичних сигналів і генетики.
У південній півкулі виділяють п’ять екотипів: деякі, такі як Тип A і Тип B1, спеціалізуються на полюванні на морських ссавців, інші віддають перевагу рибі. Нові дані припускають, що чилійські косатки можуть належати до екотипу Тип A, з огляду на їхнє полювання на дельфінів і невеликі розміри зграй.
Спостереження показали, що зграя, відома як група Меначо, розділяє здобич між членами. Ця поведінка характерна для косаток Типу A, які часто діляться їжею з родичами. Самки спочатку годують ближчих членів групи, що свідчить про складну соціальну структуру.
Доктор Гарсія Сегарра наголосила на необхідності подальших досліджень і збору генетичних даних для точного визначення екотипу чилійських касаток. Однак збір зразків ускладнюється скритністю та інтелектом цих тварин. Спостереження за новонародженими дитинчатами є важливими, бо свідчать про розмноження популяції, але рівень виживання поки що невідомий.
