За кількістю привидів Білий дім може змагатися зі стародавніми англійськими замками. Будівництво «будинки націй» почалося 1792 року. І зводили його раби з довколишніх плантацій та емігранти. Першим президентом, який переночував у новій будівлі, був Джон Адамс. Разом із дружиною він провів тут ніч на 1 листопада 1800 року.
Головною примарою Білого дому можна вважати фантом Авраама Лінкольна, 16-го президента США
Пастка для фантомів
Білий дім простояв у своєму первозданному вигляді дуже недовго. 1814 року британці захопили Вашингтон і спалили президентську резиденцію вщент. Від великої будівлі залишилися лише чотири голі стіни. Настільки обтяжлива картона навіть змусила подумати деяких про переміщення столиці вглиб країни. Однак тодішній президент Медісон був проти і наполягав на відновленні резиденції. Білий будинок був відбудований заново, став більшим і грандіознішим.
З того часу резиденція американських президентів не зазнавала руйнувань і лише розширювалася, а всередині неї «накопичувалися» примари, «символізуючи» собою віхи американської історії.
Примарний Лінкольн
Головною примарою Білого дому можна вважати фантом Авраама Лінкольна, 16 президента США. Він став з'являтися тут одразу після своєї загибелі в 1865 році, і його бачило величезну кількість народу, включаючи навіть королеву Нідерландів Вільгельміну.
Першою ж із примарою зустрілася Грейс Кулідж, дружина наступного за Лінкольном президента Калвіна Куліджа. Вона виявила привид, що стоїть біля вікна в Овальному кабінеті і з задумом дивиться у вікно. Лінкольн за життя любив ось так постояти біля цього вікна, заклавши руки за спину. Його фантом повторював все це точнісінько.
Особливо часто привид Лінкольна з'являвся за часів президента Франкліна Рузвельта. Одна з секретарок Рузвельта, зайшовши в кімнату, яка колись була спальнею Лінкольна, виявила його, що сидить на ліжку і зав'язує шнурки на черевиках. Потім покоївка побачила примару Лінкольна, який намагався розпалити в тій же кімнаті камін.
Але набагато страшніше довелося королеві Нідерландів Вільгельмін у 1941 році. З офіційним візитом вона гостювала у подружжя Рузвельтів у Білому домі. Їй була відведена та сама колишня спальня Лінкольна. Якось уночі вона почула стукіт у свої двері. Відкривши її, королева виявила привид Лінкольна в циліндрі, що дивиться на неї з темряви коридору. Мабуть, померлий президент вважав неввічливим не вшанувати таку високу гостю. Однак гостя подібної джентльменської ввічливості примари не оцінила і зомліла.
Британський прем'єр-міністр Вінстон Черчілль відмовився спати в Білому домі після того, як зустрівся із примарою Лінкольна. Черчілль щойно вийшов з ванної, голий і з сигарою в зубах, і остовпів, знайшовши в кімнаті фантом Лінкольна, одягненого в мантію і підтримує вогонь у каміні. На очах Черчілля привид розтанув у повітрі.
Привид Лінкольна з'являється у Білому домі досі. Один із майстрів-операціоністів Білого дому нещодавно розповів свою історію «знайомства» із примарою невгамовного 16-го президента: «Був ранній ранок, і я займався квітами на другому поверсі. Коли я ввімкнув світло, він сидів там біля свого кабінету, склавши руку за руку, перекинувши ногу за ногу, і дивився прямо. На ньому був сірий, у чорну смужку костюм, відгорнуті гетри на трьох ґудзиках та чорні туфлі. Він сидів там, я злякався і зупинився. Коли я моргнув, він зник. Я спустився сходами і розповів помічнику швейцара, що бачив. Він сказав, що я один із тих, хто бачив Лінкольна в будинку за минулі роки».
Не лише сам Лінкольн «прописаний» у Білому домі. Ця будівля знає і примари його молодшого сина – 12-річного Вільяма Лінкольна, який помер у цих стінах від черевного тифу. Вільям Лінкольн, до речі, став найпершою примарою в Білому домі. Дружина Лінкольна, Марія Тодд, розповідала своїй сестрі: “Він приходить до мене щоночі, і стає біля підніжжя мого ліжка… Маленький Едді (другий син Лінкольна, який помер у віці 3-х років) іноді приходить разом з ним, і двічі вони приходили з нашим братом Алеком”.
Невгамовний ДОНЖУАН
Багато клопоту завдає інша примара – президента Ендрю Джексона. За життя він був надто небайдужий до жіночої статі і після смерті залишився таким самим. Його привид частенько пристає до молоденьких секретарок чи покоївок. Його спальня знаходилася в так званій Рожевій кімнаті, і багато хто з персоналу Білого дому, особливо жіночої статі, проходячи повз двері, чують незвичайне хихикання.
Відома розповідь однієї з секретарів, Ліліан Паркс, яка працювала в Білому домі у 60-х роках минулого століття. Вона згадувала: «У 1961 році в рожевій спальні я оправляла постіль, призначену для королеви Єлизавети, яка приїхала до Вашингтона з візитом. Я нахилилася і раптом відчула дотик до моєї спини чиїхось впевнених рук. Моє волосся стало дибки, тому що в кімнаті нікого не було. Але коли пролунало характерне хіхікання, я здогадалася, чиї це витівки, і кулею вилетіла з кімнати».
Серед інших президентів після смерті «відзначилися» і продовжують «відзначатись»: Вудро Вільсон, який роз'їжджає кімнатами в кріслі-каталці; іноді чуються звуки піаніно, що награє мелодії 50-х років – грати на піаніно любив президент Гаррі Трумен.
ЖІНОЧИЙ «СЛІД»
У Білому домі багато жіночих привидів. Всі вони так чи інакше пов'язані з цим воістину містичним будинком. Так, у розарії «оселився» привид Доллі Пейн, подружжя президента Джеймса Медісона. Квітник вона розбила сама, і коли через сто років дружина іншого президента Еллен Луїза Вільсон розпорядилася перекопати клумби, дух Доллі висловив своє категоричне «ні». Робітники з криком прибігли до Еллен Луїзи, стверджуючи, що в саду з'явилася примара Доллі та перешкоджає знищенню розарію. Врятований примарою квітник існує й донині.
Примарну Абігейль Адамс, за життя дружину президента Джона Адамса, частенько бачать, що йде до Східної кімнати з простягнутими руками, ніби вона несе білизну з пральні. Іноді у цій кімнаті навіть відчувається запах мила та вогкості: за часів Абігейль тут сушили білизну.
На другому поверсі іноді лунають крики Клевеленд Гровер, яка стала першою президентською дружиною, яка народила дитину в Білому домі.
У Північного портика Білого дому деякі стикалися з примарою Енн Сурратт, яка благала відпустити матір, Мері Сурратт, яка була страчена в 1865 за участь у змові, з метою вбивства президента Лінкольна. Енн Сурратт з'являється зазвичай 7 липня, у день річниці страти її матері.
Кажуть і блукають
Серед найвідоміших, крім привидів померлих президентів, можна назвати привид солдата з факелом, що горить. Вважається, що він був одним із тих британців, що спалили Білий дім у 1814 році. Ця примара з факелом часто зустрічається у дворі. А в 1953 році він з'явився в самій будівлі, в одній із спалень, де на свою біду ночувала подружня пара. Перелякане подружжя повідомили, що примара збиралася підпалити їхнє ліжко.
Деякі з службовців Білого дому ніяк не можуть попрощатися зі своєю роботою і після смерті. Наприклад, часто з'являється привид швейцара, який все ще вимикає світло, а також фантом воротаря, який поводиться так, ніби як і раніше на роботі.
Часто чується голос Девіда Бернса, власника землі, на якій стоїть нині Білий дім. Бернса змусили залишити свою землю для «будинку націй», але він, мабуть, не зміг розлучитися з нею до кінця. Охорона не раз чула м'який голос: “Я – Бернс”.
ПЕКЛО КІТ
Але, мабуть, найстрашнішим привидом Білого дому вважається Демонічний кіт, якого часто називають – DC. Є версія, що він з'явився ще в XIX столітті з тією армією котів і кошенят, яких запустили в 1800 в Білий дім з метою боротьби з мишами. Однак IX ближче до пекельних створінь, ніж до звичайних привидів. Мешкає він у підвалі Білого дому та в кімнаті, відомої як Склеп.
Всі, хто з ним стикався, стверджували, що він чорного кольору з червоними очима, що горять. Перед своїми жертвами з'являється спочатку як милий чорний кошеня, а потім раптом розростається до величезних розмірів, перетворюючись на злісне створення. Цей пекельний кіт іноді накидається на людей, залишаючи подряпини, які насилу гояться. Деякі з жертв DC непритомніли, а один із постраждалих помер від серцевого нападу. Нею не раз стріляла охорона, але кулі проти DC безсилі.
За кількістю привидів Білий дім може змагатися зі стародавніми англійськими замками
Цікаво те, що Демонічний кіт зазвичай постає перед лихами національного масштабу. Його бачили за тиждень до краху фондової біржі у 1929 році, перед вбивством Джона Кеннеді, інших серйозних та драматичних подій. Іноді він миготить у періоди, коли влада переходить від одного президента до іншого.
