Знаменита «Кривава леді» Ержебет Баторі – персона, навколо якої після її смерті ходила величезна кількість чуток і вигадок, і на сьогоднішній день залишилася однією з найзагадковіших особистостей в історії. Навіть, незважаючи на те, що знаменита Ержебет Баторі жила у XVI столітті, але й сьогодні про неї пам'ятають та продовжують досліджувати всі аспекти її життя.
Дивно, але ніхто навіть не міг подумати, що Ержебет у своїх злісних діяннях зможе переплюнути самого Джека Потрошителя. За деякими даними, її тіло було обмито кров'ю 650 невинних дівчат, які служили їй у замку.
Водночас деякі обставини життя Ержебет Баторі, мотиви та причини її вчинків таки викликають суперечки в істориків та вчених, які продовжать вивчати її біографію.
«Кривава дама» з'явилася світ у XVI столітті, а точніше 1560 року у королівстві Угорщина. Варто відзначити, що рід Баторі має почесне походження, тому з самого дитинства Ержебет не знала тяготи безгрошів'я або злиднів. Дитячі роки вона провела у рідному замку, який розташовувався у містечку Ечед. Тоді знаті було прийнято дбати про майбутнє своїх дітей заздалегідь. Тому ще дитиною її батьки уклали вигідну угоду з іншим не менш багатим родом. Потенційним нареченим став Ференц Надашді. Його батько був заможним дворянином, тому про те, що він стане блискучою партією, не було жодного сумніву. У той момент дівчинці було лише одинадцять років, але і вона, і її майбутній чоловік вже розуміли, що вибрати партію, виходячи з власних уподобань, вони не можуть.
Ще один цікавий факт стосується далекого родича родини Баторі. Адже ним є один із най легендарніших правителів Трансільванії — Владислав Цепеш, який згодом отримав знамените прізвисько граф Дракула.
У ті часи не було такого поняття, що дівчина повинна виходити заміж не раніше 18 років, оскільки до цього моменту вона вважається незрілою. Навпаки, чим раніше вона стане дорослою та самостійною, тим довше зможе радувати свого чоловіка красою молодості. Тому весілля встигли зіграти ще до того, як Ержебету виповнилося п'ятнадцять років.
У часи укладення шлюбу Ференц займався стайнями при імператорському дворі, проте після того, як почалася війна, він обійняв посаду командувача військ Угорщини. Про жорстокість Ференца ходили чутки по всій країні, через що невдовзі після початку війни він отримав прізвисько «чорний бей». Його лють і тваринні інстинкти поширювалися на турецьких бранців, яких, за розповідями обивателів на той час, він мучив аж до смерті.
Після весілля, наречені переїхали у свій Чахтицький замок, який Ференц викупив у самого Рудольфа III. Незважаючи на те, що його постійно не було вдома через військові походи, Ержебет змогла подарувати своєму чоловікові п'ятеро дітей. Але вирощувати їх незабаром довелося їй самій, оскільки в одному з військових походів у 1604 році Ференца не стало. За звичайними традиціями виховання на той час, коли діти підросли, настав час відправляти в інші знатні сім'ї задля її подальшого навчання. Тому Ержебет відчувала сильну тугу та самотність. Щоб хоч якось скрасити свою самотність, єдиною розвагою стали для неї сексуальні зв'язки з молодими чоловіками. Іноді вони були настільки молоді, що були схожі зовсім на юних хлопчиків.
«Кривавою графинею» Ержебет Баторі стала у зв'язку з дивними подіями, що відбувалися у 1610 році. До Габсбурзького двору почали доходити непідтверджені чутки про те, що в Чахтицькому замку почалися масові зникнення, пов'язані з ритуальними вбивствами. Масштаб того, що відбувається, був настільки серйозним, що замовчувати те, що відбувалося, було просто неможливо, тому угорський граф Турзо, прибув у замок для того, щоб зібрати докази того, що відбувається, або отримати спростування чуткам, що ходили. Але те, що він побачив у перші хвилини свого несподіваного візиту, змусило вжити термінових заходів для ув'язнення Баторі під арешт.
Як кажуть, Турзо застав Баторі та її наближених під час здійснення магічного ритуалу, де як жертвопринесення була використання юна дівчина-служниця.
Дослідники кажуть, що, ймовірно, Ержебет займалася вбивствами місцевих молодих дівчат упродовж двадцяти п'яти років. Найцікавішим і таємничим питанням того, і сьогодні вважаються самі причини, з яких Баторі робила такі звірячі вбивства. Так, найпоширенішою версією вважається заняття чорною магією, яка допомагала графині підтримувати молодість. На сьогоднішній день існують три припущення, які можуть обґрунтувати вищезазначену версію.
Перша легенда говорить про те, що Баторі через непослух своєї молодої служниці вдарила її по обличчю і кров дівчини потрапила на її руку. Ержебет просто не могла не помітити ті покращення, що відбулися з її шкірою після цього, тому вирішила, що кров молодих дівчат допоможе зберегти їй власну красу.
Друга легенда розповідає про той момент, коли служниця розчісувала їй волосся і випадково висмикнула пасмо волосся графині. Та розлютилася і побила бідну дівчинку. Кров, яка залишилася на її руках дивним чином зробила шкіру м'якшою та еластичнішою. І з цього моменту кривава графиня вирішила, що криваві ванни зможуть зробити подібний ефект на її тіло. Але для того, щоб отримувати бажане, Баторі доводилося заманювати молодих дівчат, попередньо переконуючи їхніх батьків у тому, що вони здобудуть якісну освіту безкоштовно. Через деякий час трупи дівчат стали знаходити місцеві жителі на околицях замку. Але такі знахідки трактувалися тим, що місцевість стали населяти містичні істоти – вампіри, які і вбивали жінок. Про причетність до цього кривавої леді стало відомо лише багато років потому.
Третя легенда говорить про загадкову зустріч графині та старої жінки, яка звинуватила Баторі у надмірній зарозумілості і попередила, що молодість ніколи не залишається з нею назавжди. Так, як графиня часто проводила час із молодими коханцями, то сильно злякалася, що незабаром вже не зможе домагатися їхнього колишнього розташування. Через це її охопила сильна паніка, і вона вирішила будь-що зберегти свою привабливість, якщо навіть для цього знадобитися принести в жертву всіх незайманих королівства.
Досі всі обставини, пов'язані зі справою Ержебет Баторі, так і не були досліджені. І тому є проста причина: практично немає жодних історичних слідів та документів про життя «Кривавої графині». Чи мала місце чорна магія або здійснення якогось іншого обряду, теж не може бути доведено на 100%. Тому все, що залишається, це лише вивчати різні припущення, які апріорі не можуть бути доказом.
