Якби сучасна середньостатистична людина подивилася на стародавні єгипетські письмена, то перша думка, яка виникла б у її голові, можливо, була такою: що означають ці прикольні картинки. Однак над цими «прикольними картинками» ламали голови багато вчених у різні часи. Усі вони намагалися розгадати не просто лінгвістичну основу єгипетської писемності, а й сакральний зміст написаного. Адже, якщо говорити про єгипетські письмена стародавніх епох, то тут варто виділити два головні напрямки.
Перший напрямок – побутовий. І тут єгиптологам нерідко доводилося мати справу з написами, які робили звичайні єгиптяни, звертаючись друг до друга.
Другий напрямок – релігійний. Тут папіруси та давні камені містять матеріали, які є листами єгиптян різних станів на адресу богів.
Торкнемося розгляду саме релігійних варіантів єгипетських листів, багато з яких дійшли до наших днів і становлять величезну культурну та історичну цінність.
Наприкінці 80-х років італійськими археологами, які працювали на території Єгипту, були виявлені сотні стародавніх папірусів, що містили звернення до одного з найбільш шанованих єгиптянами богів – Себеку. Ця істота є богом-крокодилом, який, мабуть, сприймався в Стародавній Єгипті тим, хто може на божественному рівні вирішити різні проблеми. Ім'я Себек (Собек) зображувався в ієрогліфічній формі як крокодил, що видерся на якусь усічену піраміду. А саме божество єгиптяни представляли на картинках як людину з головою крокодила.
Себек шанувався в Єгипті як бог розливу Нілу, а Ніл давав Єгипту непросто воду, а й поняття життя взагалі. Розливи Нілу допомагали єгиптянам збирати великі врожаї, і водночас могли змивати цілі поселення. У бога-крокодила у Стародавньому Єгипті був навіть свій, як сьогодні сказали, культурний центр. Він називався у місті Шедіт, яке пізніше греки назвали «Міцем гадів» або Крокодилополем. Тут археологи знайшли понад дві тисячі муміфікованих крокодилів, які ховалися з особливими почестями.
У знайдених папірусах археолог і знайшли питання до Себека з приводу того, коли розпочнеться наступний розлив Нілу, коли в сім'ї з'явиться дитина, чи варто у певний час приступати до роботи, хто вкрав меч тощо. По суті, це був справжнісінький «народний бог», який допомагав єгиптянам отримувати різні відповіді на цікаві для них питання. Себек передавав свою думку через жерців храму.
Завдяки цим листам, можна зробити висновок про те, чим жили люди Стародавнього Єгипту, а це ж дозволяє зіставляти їхні інтереси з інтересами сучасної людини і робити висновок, що ми не такі вже й далекі один від одного.
