– Ви коваль, інформує Ukr.Media .
Голос позаду був такий несподіваний, що Василь аж підскочив. Крім того, він не помітив, як відкриті двері до майстерні чи хтось увійшов.
— Ти не думав постукати? — відповів він коротко, відчуваючи трохи роздратування і на себе, і на цього розумного клієнта.
“Стук? Хм… Я не розглядав це”, – відповів голос.
Василь узяв зі столу ганчірку і, витираючи втомлені руки, потроху обертався, подумки готуючи відповідь, яку мав дати цьому дивному гостю.
Однак ці слова застрягли в його пам’яті, бо він опинився перед досить незвичайним клієнтом.
— Чи не могли б ви полагодити мою косу? — запитала вона жіночим, але дещо хрипким голосом.
“Це все, правда? Просто кінець?” — зітхнув коваль, відкидаючи ганчірку.
«Не зовсім, але точно гірше, ніж раніше», — відповіла Смерть.
— Логічно, — погодився Василь, — з цим не посперечаєшся. Що мені тепер робити?
— Випрямляй косу, — спокійно повторила Смерть.
– А потім?
— Тоді гостри, якщо зможеш.
Василь подивився на косу. Дійсно, на лезі було видно кілька порізів, і воно було помітно потерто.
«Це має сенс, — кивнув він, — але який мій наступний крок? Мені молитися чи зібрати свої речі? Це мій перший раз, знаєте…»
– Ааа… Ти це маєш на увазі, – плечі Смерті здригнулися від тихого сміху, – ні, я не для тебе. Мені просто потрібно полагодити мою косу. Чи можете ви допомогти мені з цим?
— Отже, я не помер? — запитав коваль, тонко звіряючись із собою.
– Ти краще знаєш. як почуваєшся
— Почуваюся нормально, здається.
– Немає нудоти, запаморочення, болю?
— Н-ні, — нерішуче відповів коваль, налаштовуючись на внутрішні відчуття.
— У такому разі нема про що хвилюватися, — сказала Смерть, простягаючи йому свою косу.
Схопивши його своїми раптово заціпенілими руками, Василь почав оглядати його з різних сторін. Роботи там вистачило на півгодини, але усвідомлення того, хто чекатиме на нього позаду, вистачило, щоб продовжити термін хоча б на кілька годин.
Невпевненими кроками коваль підійшов до ковадла й узяв молот.
“Ти… Сідай. Ти не будеш весь час стояти?!” — запропонував Василь, наповнюючи свій голос усією гостинністю й теплотою, на які тільки міг.
Смерть кивнула й сіла на лаву, притулившись спиною до стіни.
***
Завдання наближалося до завершення. Поправивши лезо як міг, коваль, тримаючи в руці точило, звернувся до гостя.
«Будь ласка, вибачте за мою прямоту, але мені важко повірити, що я тримаю предмет, який забрав стільки життів! Жодна існуюча зброя не зрівняється з ним. Це справді вражає».
Смерть, яка сиділа на лавці й спостерігала за околицями майстерні, раптом помітно напружилася. Темний овал її каптура поступово зміщувався в бік коваля.
«Що ти сказав?» — тихо запитала вона.
– Я згадав, що не можу повірити, що я тримаю зброю, яка…
– Зброя? Ви сказали зброю?
– Можливо, я не правильно сформулював; це просто…
Василь не мав шансу завершити. За мить Смерть зіскочила зі свого місця й опинилася перед ковалем, краї її капюшона злегка тремтіли.
«Як ви думаєте, скільки людей я вбив?» — прошипіла вона крізь зціплені зуби.
— Я… не знаю, — затинаючись, опустив погляд у підлогу, Василь.
– Відповідай! — Смерть схопилася за підборіддя й підняла голову, — скільки?
-Я не знаю…
«Скільки?» — крикнула вона прямо в обличчя ковалеві.
— Але звідки я можу знати, скільки їх було? — пискнув коваль невпізнанним голосом, намагаючись відвести погляд.
Смерть опустила підборіддя й кілька хвилин мовчала. Потім, згорбившись, повернулася на лавку і, важко зітхнувши, сіла.
— Отже, ви не знаєте, скільки їх було? — тихо сказала вона і, не чекаючи відповіді, продовжила: — А що, якби я сказала тобі, що я ніколи, чуєш? Ніколи не вбивала жодної людини. Що б ти на це сказав?
– Але… Але що з цим?
— Я ніколи не забирав життя. Навіщо мені, коли ти робиш таку похвальну роботу? Ви вбиваєте один одного. Ви! Ви можете вбити через папірці, зі своєї злості та ненависті, або навіть просто для розваги.
А коли цього недостатньо, ви починаєте війни, винищуючи один одного сотнями й тисячами. Ти насолоджуєшся цим. Ти залежний від чужої крові. А найогидніша частина? Ви навіть самі собі в цьому не зізнаєтеся!
Тобі простіше звалити провину на мене, — вона на мить замовкла, — ти знаєш, якою я була колись? Я була прекрасною дівчиною, вітала душі квітами і провадила їх туди, куди їм судилося йти. Я посміхався їм і допомагав їм забути свої печалі. Давно це було… Подивіться, яким я став!
Вона вигукнула останні слова і, зіскочивши з лави, скинула каптур.
Перед очима Василя постало обличчя літньої жінки, вкрите зморшками. Рідке сиве волосся звисало скуйовдженим пасмом, а кутики потрісканих губ неприродно звисали вниз, відкриваючи нижні зуби, що стирчали, наче невідповідні уламки.
Але найбільше лякало її очі. Зовсім зблідлі, безвиразні, вони тупо дивилися на коваля.
«Погляньте, ким я став! Знаєте чому?» вона підійшла на крок ближче
Джерело: ukr.media
