Зображення розбійників поїздів, які їдуть залізничними коліями верхи на конях і стрибають на вагони, є відомим тропом у багатьох голлівудських вестернах, літературних творах та відеоіграх.
Насправді, пограбування поїздів становили значний виклик для американців. Протягом короткого періоду з 1893 по 1894 рік по всьому Дикому Заходу було задокументовано численні пограбування поїздів.
Однак, незважаючи на постійну діяльність різних банд, пограбування поїздів повністю припинилися вже через кілька років.
Але що стало причиною цього? Чому таке прибуткове злочинне підприємство для багатьох банд в епоху Дикого Заходу втратило своє значення за відносно короткий проміжок часу?
Залізниця в епоху Дикого Заходу та піднесення перших грабіжників поїздів
Багато хто стверджує, що залізниці відіграли важливу роль у підкоренні та цивілізації Дикого Заходу американцями. Швидке розширення залізниць сприяло створенню цілих міст та розвитку різноманітної торгівлі.
Однак перші роки розширення залізниці призвели радше до хаосу, ніж до порядку.
Залізниці перевозили широкий спектр товарів, від худоби та золотих злитків до вогнепальної зброї та алкоголю. Вони також перевозили деяких найбагатших людей Америки.
З огляду на те, що ці поїзди часто були недостатньо захищені, це було лише питанням часу, коли всілякі злочинці почнуть їх переслідувати.
6 жовтня 1866 року відбулося одне з найперших пограбувань поїздів в Америці, коли брати Ріно сіли в пасажирський вагон компанії Adams Express, яка також займалася банківськими переказами.
Коли поїзд відправився, брати встали зі своїх місць, розмахували револьверами та голосно оголосили про пограбування, змусивши пасажирів лягти на підлогу. Потім вони пройшли до вагона для грошей, змусили працівника Adams Елема Міллера допомогти їм відкрити один із сейфів, наповнили сумки банкнотами, вистрибнули з поїзда та зникли.
Саме тоді брати Ріно здійснили свою досить геніальну схему, викравши з сейфа приблизно 10 000 доларів. Хоча сьогодні 10 000 доларів можуть здаватися незначною сумою, у 1866 році, з урахуванням інфляції, їхня виручка дорівнювала б приблизно 177 000 доларів.
Невдовзі за цим послідував сплеск пограбувань поїздів, пік якого припав на період між 1893 і 1910 роками, коли на Дикому Заході було пограбовано понад 900 поїздів.
Потяги, що перевозили гроші та дорогоцінні метали, стали головними цілями для численних банд, особливо на відкритих майданчиках, де бандити могли встановлювати блокади, щоб зупиняти поїзди, грабувати їх та швидко втекти.
Серед найвідоміших грабіжників поїздів були брати Фаррінгтон у Кентуккі, Джессі Джеймс на Середньому Заході та «Дика банда» Бутча Кессіді у Вайомінгу.
Як бандити здійснювали пограбування поїздів?
Всупереч романтизованому зображенню Голлівуду, злочинці рідко переслідували поїзд верхи на конях або стрибали у вагони рухомого поїзда.
Зазвичай бандити ретельно планували поїзд, який вони мали намір пограбувати, сідали в нього разом з іншими пасажирами та чекали слушного моменту для початку пограбування. Іноді бандити зупиняли або спускали поїзд з рейок (перегороджуючи йому шлях колодами або диліжансами), перш ніж розпочати пограбування.
Основними цілями були потяги, що перевозили готівку, платіжні векселі, золото та банківські облігації, хоча ці цінні вантажі часто охоронялися озброєним персоналом.
Однак бандити часто мали чисельну перевагу і або вбивали охоронців, або змушували їх відкрити сейф під дулом пістолета. Якщо охоронець не мав комбінації сейфа, його вилучали та підривали динамітом.
Якщо у поїзді не знаходили цінних речей, бандити грабували неозброєних пасажирів у вагонах, тримаючи їх під дулом пістолета та вимагаючи все їхнє майно.
Рівень травмування та смертності під час цих пограбувань часто був значним, оскільки в результаті багато поїздів сходили з рейок, а деякі навіть підривали.
Чому бандити перестали грабувати поїзди?
Відомо, що на початку 20-го століття частота пограбувань поїздів почала значно знижуватися, хоча в деяких регіонах пограбування все ще траплялися. Однак до 1925 року вони майже повністю зникли.
Останнє велике пограбування сталося 12 червня 1924 року, коли банда братів Ньютон разом із кількома злочинцями з Чикаго та корумпованим поштовим інспектором під дулом пістолета змусили кондуктора поїзда зупинитися. Потім вони підійшли до відповідного вагона та вимагали, щоб екіпаж передав їм мішки з облігаціями та готівкою. Згодом мішки були викинуті з поїзда в автомобіль для втечі, що принесло банді Ньютонів близько 3 мільйонів доларів. Сьогодні, з урахуванням інфляції, їхня викрадена сума становила б приблизно 45 мільйонів доларів.
Однак більшу частину банди було затримано протягом кількох днів, за винятком Джессі Ньютона. Він прямував до Техасу і мав хитру ідею закопати свою частку грошей, але пізніше зрозумів, що був настільки п'яний, коли закопував їх, що не пам'ятав, де вони були заховані.
Невдовзі після цього інциденту пограбування поїздів практично зникли.
Справа в тому, що залізничні компанії не залишалися пасивними, поки бандити грабували їхні активи та активи їхніх клієнтів.
Багато компаній почали встановлювати у своїх поїздах міцніші стаціонарні сейфи, часто наймаючи важкоозброєних охоронців та посилюючи експрес-вагони, які перевозили ці сейфи, щоб забезпечити їх кращий захист від озброєних грабіжників.
Деякі компанії навіть озброювали своїх співробітників і пропонували значну винагороду за охорону вантажу.
Більш заможні транспортні компанії змогли створити пости з додатковими охоронцями та озброєними вершниками, яких можна було використовувати для переслідування будь-яких бандитів, які могли пограбувати поїзд у різних точках його маршруту.
Крім того, завдяки швидкому розвитку телеграфного та телефонного зв'язку, для сповіщення місцевого шерифа про пограбування потрібно було лічені хвилини, і невдовзі правоохоронні органи вийшли на гарячі сліди та швидко вистежили банду.
На початку 20-го століття більшість відомих грабіжників поїздів, включаючи Бутча Кессіді, Санденса Кіда та інших членів банди, або втекли з країни, або були схоплені, або вбиті протягом кількох годин чи днів після пограбування. Практично жоден з них
Джерело: ukr.media
