Може здатися очевидним, що річка повинна текти по прямій лінії – це найпростіший підхід. Однак ідеально прямих річок не буває; річки в'ються і вигинаються зміями, передає Ukr.Media .
Причина цього принципово зрозуміла – водний потік на своєму шляху незмінно стикається з перешкодами, будь то високі гори чи підводні камені середнього розміру. Проте це не єдине пояснення. Навіть на рівній місцевості річка все одно не буде підтримувати прямолінійне русло.
Як зазначив середньовічний вчений Галілео Галілей:
«Легше зрозуміти рух небесних тіл, ніж поведінку маленького струмка».
Він мав рацію: багато великих річок, не кажучи вже про менші потоки, помітно змінюють форму своїх русел з року в рік і від сезону до сезону.
Насправді спрогнозувати шлях потоку води складно – чи буде він рухатися до берегів, чи строго по руслу. У деяких річках петлі та вигини демонструють дивовижну регулярність і симетрію, що призвело до терміну звивистість, який походить від назви турецької річки Меандр, відомої вишуканим чергуванням вигинів русла.
На крутих схилах річкова течія прискорюється, але коли схил становить лише кілька градусів, річка починає вигинатися. На відміну від води, що тече по трубі, течія річки бурхлива і хаотична. Швидкості різняться вздовж різних берегів, як і напрямки. Дослідникам ще належить точно визначити, чому це відбувається, але очевидно одне: потік води формує русло річки, так само як русло визначає напрямок течії.
Суть справи в тому, що «прямий» потік найбільш нестабільний. На дні річки завжди є каміння, повалені колоди та інше сміття. Також перешкодою може служити велика крижана маса. Зіткнувшись з перешкодою, вода починає шукати шлях, де їй було б легше текти, що призводить до розмивання берегів і переливу води в прилеглі долини. По суті, річка шукає маршрут, який вимагає менше енергії для руху.
Природно, багато що залежить від складу грунту. Піщані береги розмиваються легше й швидше, ніж глинисті чи кам’янисті. Річка змиває все погано закріплене, створюючи мілини та наноси в найнесподіваніших місцях, а також глибші плеса. Ці відкладення можуть поступово накопичуватися, заростаючи травою та деревами. Вода продовжує розмивати протилежний берег, що призводить до все більш вираженого вигину через відцентрову силу, оскільки більша частина води «виштовхується» до зовнішнього краю кривої річки.
Найбільш захоплюючі події відбуваються, коли два вигини врешті-решт наближаються один до одного. У певний момент відбувається «прорив»: річка фактично випрямляється, і замість петлі виникає острів, а потім «стара річка» — ділянка попереднього русла, яка вже не несе течії, але якийсь час утримує воду.
Гірські річки, що течуть по скелястих руслах, мають найменшу кількість вигинів, тоді як струмки, що перетинають болотистий ландшафт, мають найбільше. У таких районах гирло річки може щорічно змінюватися.
Певним чином на формування русла річки впливає рослинний і тваринний світ. Наприклад, дерева з міцною кореневою системою допомагають запобігти ерозії берегів, тоді як тварини, які відвідують воду, часто витоптують або поїдають прибережну рослинність, що лише посилює деградацію берегів. Звичайно, розвиток вигину з будь-якої причини може тривати багато років, а то й тисячоліття.
Значна звивистість річок ускладнює судноплавство; природно, що річка петляє на 400-500 км на ділянці 100 км досить незручно. Тому в кількох країнах було зроблено зусилля, щоб «випрямити» річки, змінивши їхні русла. Однак природа не терпить таких збоїв.
Наприклад, у 1825 році були розпочаті ініціативи щодо випрямлення русла річки Рейн від швейцарського кордону. Зрештою, Рейн «випрямили» на 18 ділянках, скоротивши його довжину більш ніж на 50 км. Це випрямлення призвело до збільшення швидкості течії та вираженої ерозії. Одночасно збільшилась і глибина русла річки, що призвело до підвищення рівня ґрунтових вод. В результаті прибережні болота висохли, а деякі території перетворилися на напівпустелі.
В Угорщині також випрямили річку Тиса. У середині 19 століття влада зосередилася на запобіганні повеням уздовж його берегів. Річку випрямили та поглибили, «прибравши» майже 480 км зайвої довжини. Проте під час особливо сильної повені 1879 року насипи не витримали напору води. Прилеглі території були затоплені, а місто Сегед було майже зруйноване.
Джерело: ukr.media
